Erzurum Atatürk Üniversitesi, deniz seviyesinden 1850 metre yüksekteki kent merkezine Ata Botanik Parkı’nı kurdu. Üç yıllık çalışmayla hazırlanan parkta Doğu Anadolu’ya has özel bitkiler, ağaçlar koruma altına alındı. Kışın hava sıcaklığının sıfırın altında 33 dereceye kadar düştüğü Erzurum’da, ıhlamur ağacı bile yetiştirildi. Atatürk Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Yaşar Sütbeyaz, Ata Botanik Parkı’nın dünyanın en yüksek rakımlı yedinci parkı olduğunu söyledi.

Erzurum- Erzincan karayolunun başlangıç noktasındaki Atatürk Üniversitesi kampusu kavşağından başlayan yaklaşık 350 dönüm arazi botanik parkına ayrıldı. Bu alanın ilk aşamada 100 dönümü kullanıldı. Drenaj, otomatik sulama, aydınlatma ve otopark çalışmaları yapıldı. Park geçen hafta Erzurum Valisi Sami Bulut, Rektör Prof. Dr. Yaşar Sütbeyaz, Ziraat Fakültesi Dekanı Prof. Dr. Mükerrem Kaya’nın katıldığı törenle açıldı.

Atatürk Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Yaşar Sütbeyaz, Avrupa’da kişi başına 20 metrekare olan yeşil alanın, Erzurum’da 1 metkare olduğunu hatırlattı. Binlerce bitki çeşidiyle yeni bir yaşam alanı oluşturmayı hedeflediklerini belirtti. Parkta yerel bitki örneklerinin yanı sıra egzotik bitki türleri, bölge şartlarına dayanıklı meyve ağaçları da bulunuyor. Atatürk Üniversitesi Ziraat Fakültesi Peyzaj Mimarlığı Bölüm Başkanı Prof. Dr. Hasan Yılmaz, ağaçlar ve bitkilerin büyük bir bölümünün, ilk kez şiddetli bir kış geçirdiğini ve bahara sağlıklı olarak merhaba dediklerini söyledi. Ziyaretçilere sürprizler hazırladıklarını belirtti. Prof. Dr. Yılmaz “Parkı akademik personel, öğrencileriyle omuz omuza vererek gerçekleştirdi” dedi.